Louis Klein: Junior Invitational mi otevřel cestu do Ameriky

Junior Invitational je turnaj, kterého se účastní ti nejlepší hráči z celého světa do 18 let. Kdy ses dozvěděl o své účasti? V čem byl tento turnaj pro tebe výjimečný?

„Do turnaje mě přihlásil můj kamarád Augustin Kohoutek. To on mi pomáhá jak organizačně, tak i se zajišťováním financí. Od začátku říkal, koho by měli pozvat, když ne tebe. Pozvánku jsem skutečně obdržel, přišla e-mailem zhruba dva měsíce před turnajem. Vlastně jsem byl a nebyl překvapený. Na světovém juniorském zebřičku (WAGR do 18 let) se pohybuji mezi 15. až 20. místem. Moje nominace byla určitě postavena na mých výsledcích a zároveň i na základě umístění v tomto žebříčku. Junior Invitational je možná nejlepší turnaj, kterého jsem se kdy zúčastnil. V americké televizi i v ostatních médiích se o něm hovoří jako o Junior Masters. Nejkrásnější na tom je, že se pořádá jen pár minut od hřiště Augusta National, kde se hraje nejznámější golfový turnaj The Masters.“

Můžeš nám trochu více přiblížit organizaci celého turnaje?

„Ten turnaj je opravdu výjimečný. Přál bych každému golfistovi, aby si zažil tu atmosféru. Od prvního dne bylo o nás exkluzivně postaráno. Bydleli jsme přímo na hřišti ve vilkách. Registrace proběhla už čtyři dny před turnajem, každý večer byl pro nás organizovaný nějaký program. Na začátku se hrálo celkem 36 cvičných jamek. První den 18 a další dny po devíti jamkách. V resortu stály po dobu tří dnů kamiony od Titleist, Taylor Made, Callaway a od Nike. Měli jsme možnost získat jakýkoliv materiál, který jsme si přáli. Zahajovacího ceremoniálu se zúčastnili například Annika Sörenstam a známý hráč amerického fotbalu Tim Tebow. Proslýchalo se, že měl přijet i Scottie Scheffler, ale ten se tam nakonec neobjevil.“

V roce 2016 si jako první Čech zahrál Junior Invitational také Matyáš Zapletal. Skončil tenkrát na 13. místě a nechal za sebou Viktora Hovlanda. Kdo z tvého startovního pole tě nejvíc zaujal?

„V dnešní době je těžké předvídat, kdo se dostane z těchto hráčů nejdál. Můj typ je Miles Russell, z kterého v Americe média dělají největší hvězdu, a pak Blades Brown.“

Jaký je rozdíl v přípravě amerických hráčů, pokud to porovnáš se svými možnostmi?

„V každém případě mají zahraniční hráči velkou výhodu. Hrají velké turnaje v lepších klimatických podmínkách, které výrazně ovlivňují kvalitu hřiště. Rychlost greenu je pro nás české hráče často nepředstavitelná.“

Vraťme se zpět do turnaje. Jaké bylo hřiště v Sage Valley v Graniteville?

„První devítka byla v mých očích lehčí, byly tam určitě tři čtyři jamky, kde se dalo dobře skórovat. Bohužel právě na první devítce se mi za celé tři dny nepodařilo zahrát dobře. Za celé tři dny jsem ji zahrál jen jednu ránu pod par. Mým problémem bylo se dostat do klidu a do mého turnajového rytmu. Druhá devítka byla mnohem náročnější a užší, ale i přesto jsem ji zahrál za tři dny za mínus osm. Podotýkám, že jsem neměl žádnou strategii, pouze jsem se soustředil na svoji techniku. Cítil jsem se v ní dobře a věřil jsem si.“

Jaké bylo finálové kolo? Do poslední chvíle jsi bojoval o vítězství.

„Na prvního hráče jsem ztratil pouze dvě rány. Od desáté jamky jsem měl informace o průběhu turnaje a od té chvíle jsem trefil všechny fairwaye a greeny. Na všech jamkách jsem puttoval do birdie, všechny putty byly do čtyř až pěti metrů. Bohužel jsem poslední devítku šel jen mínus tři. Zcela jasně měl větší štěstí kamarád Giovanni (vítěz turnaje), s kterým jsem sdílel pokoj, zahrál poslední kolo za mínus osm. Jsem ale nesmírně spokojený a hrdý na to, že jsem pouze jako jeden ze dvou hráčů zahrál hřiště, které je dlouhé 6.800 metrů, každý den pod par. Druhý takový hráč skončil na čtvrtém místě. Myslím si, že jsem udělal dobrou reklamu sám sobě, ale i celému českému golfu.“

Jaký je tvůj další program? Dostal jsi nějaké další pozvánky?

„Druhé místo v turnaji mi zaručuje možnost se zúčastnit tohoto turnaje i příští rok a zároveň mi otevírá dveře i do Ameriky. Do dnešního dne jsem dostal už mnoho pozvánek na prestižní turnaje jak juniorské, tak i amatérské. Takže pravděpodobně se můj turnajový plán malinko změní. Budu se snažit tuto šanci využít a zúčastním se některých z těchto turnajů. Taková příležitost přece nepřichází každý den.“

Máš už ve čtrnácti letech velice náročný golfový program. Co škola, jak ji zvládáš?

„S učivem nejsem pozadu, po celou dobu mého pobytu v zahraničí se učím online s učitelkou a samozřejmě mi velmi pomáhá moje máma, která se se mnou nejenom učí, ale stará se o vše v pozadí. Rád bych poděkoval i své škole, tedy Fakultní a základní škole Barrandov, která mě v tomto hodně podporuje.“

Bez pomoci by to určitě nešlo, kdo další za tebou stojí?

„Ano, to je pravda, s organizací mi hodně pomáhá již zmiňovaný Augustin Kohoutek, který mě do turnaje přihlásil. Nešlo by to ani bez podpory pana Jaroslava Miňhy a Golf Club Albatross a pana doktora Jiřího Šimáněho. Všem moc děkuji za jejich podporu.“

Louisi, děkujeme za rozhovor a přejeme ti další skvělé výsledky.

Foto: Montana Pritchard / Junior Invitational